Le premier panneau propose une relecture de la tour de Babel, mettant en lumière l’orgueil des hommes désireux d’élever leur construction jusqu’au ciel. Cette démesure se traduit par une profusion de détails, donnant naissance à un ensemble à la fois grotesque et monstrueux. Le deuxième panneau s’inscrit dans la tradition du thème de la Vanité, cher aux peintres classiques, et interroge l’absurdité de l’accumulation des richesses terrestres, aussi éphémères qu’illusoires.